发达,”李自成喃喃地道:“杭州的市坊太过繁华,百姓、商户都是人心浮躁,对实体工业的发展,绝对不是好事情。”
“微臣斗胆,”何小米忽地醒悟过来,“皇上这次来余杭县,难道是为了杭州?”
“至少八成是为了杭州,”李自成捧起茶水杯,饮了一小口香茗,方道:“杭州如果还是满足与当前的富庶,很快便会被南京甩开,甚至苏州、松江也会赶上来!”
“微臣愚钝,”何小米思索片刻,道:“皇上不是一直想着让百姓富裕起来吗?杭州繁华、富庶,有什么不好?”
“富庶自然没有什么不好,朕想的是杭州的发展后劲,”李自成道:“单纯的百姓富庶,和单纯的商家富庶,都不会持久,如果杭州的商家在这场江南的大发展中落伍了,缺少龙头商家的带动,百姓还能持续富裕下去吗?恐怕杭州现在的繁华,
也会黯淡下去……”
何小米若有所思,皇上的话,他似乎懂了,又似乎没懂,经济问题实在太复杂了……不过,只要皇上还是那个勤政爱民的好皇上,他就不用担心了……
不久,周大中着人送上晚膳,他告诉李自成,余杭知县廖汉原来了,问李自成是否召见。
李自成想到,自己来到余杭县的事,迟早会传出去,遂让周大中传廖汉原进来一同用膳,先见见再说,如果廖汉原顺眼,可以让他留任。
不一会儿,一名四十开外、身着官袍的人入了雅厅,并没有看李自成,先是翻身跪拜于地,“小人廖汉原,叩见皇上!”他这个知县,是弘光朝廷的官员,尚未得到华夏的确认,所以不敢以“臣”自称。
“免礼平身!”李自成淡淡地道:“你知道朕的身份,自然知道朕是来考察民情的,余杭的百姓怎么样,可有衣食之忧?”
“回皇上,余杭县临近杭州,百姓虽然生活艰难,但衣食之忧的百姓,实在是微乎其微……”
“那就是有了?”李自成扫了廖汉原一眼,见他目光清澈,似乎不像作伪,隧道:“你做余杭知县有多长时间了?”
“回皇上,小人就任余杭知县,已经接近两年!”
原来是弘光政权之前就任的!李自成微微点头,道:“余杭县有多少人口,又有多少土地?”
“回皇上,余杭县有丁口六万两千余人,耕地三十三万八千余亩!”
李自成顿时皱了眉头,即便按照丁口来计算,人均亦不过五六亩,除去士绅大户占据的土地,普通百姓的土地,实在有限得很。
余杭县隶属于杭州府,暂时不会执行《土地律》,普通百姓耕地明显不足,在农业时代,百姓的收入主要依靠土地,百姓岂能富裕?
除非进入工业时代……
李自成沉思片刻,道:“廖知县上任以来,采取了何种方式为百姓谋取利益?有多少百姓脱离了原先的贫困?”
这个时代,让知县替百姓谋利,帮助百姓脱贫,根本是不可能的事,李自成不是为难廖汉原,而是做出姿态,让廖汉原明白自己的责任。
“这……”果然,廖汉原顿时语塞,支吾了好一会,方道:“小人惭愧……”
李自成正色道:“廖大人,朕着人随你回县衙,如果你刚才说的人口、土地属实,朕便留用你为余杭知县,”他心中明白,这个时代,能记住这些数据,说明他心中尚有百姓,已经算很不错的官员了,遂轻轻叹道:“聊大人,为官一方,无论何时,心中都要记挂着百姓!”
“小人谨记皇上的教诲!”
李自成派出两名识字的亲兵,随着廖汉原回去,这边的雅厅,除了服侍的何小米,只剩下李自成与周大中相对而坐。
李自成淡然笑道:“周东主家中有几子?”
周大中小心地道:“回皇上,草民有两子!”
李自成道:“让他们过来一同用膳吧!”
周大中心中一惊,忙拱手道:“回皇上,犬子山野之人,上不得台面……”
李自成笑道:“周东主应该知道,清柔与朕的关系……咱们已经是一家人,就不用说这些虚话了。”
周大中商人出身,心中如何不明白,皇上这是要见见他的两个孩子,量才而用,说不定能提携提携,忙道:“草民谢过皇上!”
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