开何小米的目光,慢慢靠过去,“大人可是在看这新式战舰?”
“哈哈,我是想看看新式战舰,”李自成大笑,用手一指船坞,“可是,我现在看到的,只是这两颗树木,你的战舰在哪里?”
“大人,”曹建拱起手,面上憋得通红,“这两颗树木,乃是制造战舰的龙骨,龙骨一定,战舰的制造速度就会加快,只要将板材拼上去,再用桐油抹过,战舰便可以下去了。”
李自成的视线定在那两根龙骨木上,“曹建,你是说,这龙骨乃是战舰的根本?”
“是,龙骨不仅是战舰的根本,选材也是极为难得,西宁地区,虽有大山大木,但能作为战舰龙骨的,极为少见,草民前些日子,一直在山中选取这两颗龙骨木,这才耽误了造舰的时间,不过,草民在寻找龙骨的同时,已经着人选好了板材木,只要龙骨定下来,战舰的建造速度便会提上来。”
“奥,你是话,在西宁地区,这样的龙骨十分罕见?”
“是,大人,”曹建微微喘口气,又道:“据记载,造船用的龙骨,最好的是柚木,但西宁地区并没有柚木,草民只能采用榆木,虽然一样结实,但在性能上还是稍稍差些,将来下去之后,使用期也会稍稍短些!”
“奥,”李自成有些懂了,这就好比后世建高楼大厦,先用混凝土浇灌好立柱,然后在立柱之间,根据需要砌墙,这样的高层建筑,质量并非取决砖墙,而是取决于作为框架的混凝土,战舰的这两颗龙骨木,大致相当于混凝土框架,而中间填充的板材,就相当于砖墙,他微微点头,道:“曹建,西宁地区可是缺少大型树木?”
“回大人,大型树木倒是不少,”曹建的脸上逐渐恢复正常,大人还是他熟悉的那般,并没有盛气凌人,“但制造舰船的龙骨,需要的骨质非常致密,骨质越密,舰船便越是坚实。”
李自成忽地想到一个问题,“曹建,这些木材都是新近砍伐的,材质中含有水分,若是造舰,将来会不会变形?”
“大人放心,属下绝不会为赶速度,而影响了战舰的质量,”曹建指着周围的百姓,“他们都是临时招进的工人,在龙骨、板材使用之前,都是用火烤出水分,待木料干透之后,方可使用,”又用手指指西南角角,“大人,那儿便是他们烘烤的场地。”
李自成转首一看,果然有一个类似灶台的庞大泥土坡,烧火的痕迹犹在,便点点头,“曹建,你们辛苦了!”
“草民不辛苦,”想到西宁匠作坊如今的境况,以及自己如今的处境、生活境况,曹建的双目早已乏涩,几乎把持不住,“能为大人生产舰船,那是属下等的福分!”
李自成面上含笑,微一点头,“曹建,这艘战舰何时可以下水?”
曹建微锁眉心,将目光投向那两根孤零零的龙骨,道:“大人,若是一切顺利,三个月之后,这艘舰船就可以下水,不过,这种大型的舰船,属下也是第一次建造,也许要稍微迟延一些时日。”
“没关系,”李自成笑道:“关键是质量,现在最主要的,是积累建造这种战舰的经验,以及培养出一批合格的造舰工人。”
“大人……”曹建一时不明白大人的意思,只能巴巴地瞪着双眼,一副小媳妇的模样。
“曹建,这一艘战舰下水,暂时不用建造这种大型的战舰了,改为建造中型的运输船。”
李自成的话,对曹建来说,不异于晴天霹雳,他不明白自己究竟错在哪里,眼看着李自成,嘴唇蠕动着,过了好久,才发出一句:“大人……”
“西海毕竟不是真正的大海,每至冬日,便会进入封冻起,而且,西宁军暂时也养不起这种大型的战舰,”李自成的意思,西宁军暂时不需要这种大型的战舰,西宁军队主要精力,还在陆军上,看到曹建几乎绝望地表情,他拍拍曹建的膀子,“你也不用担心,先储备好龙骨、板材,一旦需要,你可不能耽搁了造舰的速度,此外,战舰下水之后,你要常和水军联系,寻找这种战舰的不足,为将来的改良,甚至建造更大的战舰做准备。”
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