,专程送至关山。
天明后,李自成在临洮城内留下一个百户的辅兵驻守,大军继续南行,邱时可刚刚整编的五个百户,此次充作先锋,李自成与马有水部作为中军,而第一百户留下的辅兵,以及陶智勇掌管的七八个百户,因为要运输大量的粮食,行动较为缓慢,落在队伍的最后面。
大军沿着洮水南下,行了五六十里,再拐向东面的鸟鼠山,行至发源于鸟鼠山的东峪河的源头,天色渐渐黑下来,李自成便在鸟鼠山的西麓扎了营。
听当地的士兵说,横贯整个陕西的渭河,也是发源于鸟鼠山,渭河的源头在鸟鼠山的东麓,不过,为了早日与刘云水、李过部的骑兵汇合,李自成并没有去渭河源头游览的兴致。
过了鸟鼠山,便是西倾山及其北部余脉五竹山、首阳山,李自成在游骑的导引下,从西倾山与五竹山、首阳山之间的山谷中穿过,于二十五日辰时抵达漳水中游的转湾处。
沿着漳水向东,二十六日午时赶至漳县,漳县内并没有朝廷的驻军,城内的数十捕快衙役,直接就被邱时可拿下了。
李自成在城内休息了一宿,连夜召见城内的知县等文职官员,让他们拨乱反正,支持天命军东征,并鼓励他们以长子为质,向天命军效忠。
城内的百姓甚至都不知道天命军夜晚入了城,至天明之后,四面城门大开,天命军陆续离开了漳县。
漳水是渭水的支流,李自成沿着漳水以北东进,在接近渭水的交接口,渡过了漳水,转入渭水以南。
二十八日,天命军拿下不设防的宁远县,这里是李自成与周宾汇合的地方,但周宾现在尚未越过巩昌府,李自成并没有停留,而是留下一个百户的辅兵在此接应周宾,大军沿渭水继续东进。
渭水行至陕西的时候,被北面的陇山和南面的秦岭阻隔,失去了沿河的通道,但在上游地区,道路还算通畅,李自成只用了一日的时间,便赶至华川与渭水交汇处的伏羌县。
伏羌县同样没有朝廷的驻军,天命军兵不血刃入了城,但扎营之后,邱时可顾不上晚饭,立即赶来求见李自成,“大都督,再向东去,前面便是秦州了!”
李自成早已从游骑的口中知道了陇右的驻军情形,却故作不知,愕然道:“秦州?秦州有什么特别的地方吗?”
邱时可拱手道:“大都督有所不知,秦州与漳县、宁远县、伏羌县不同,那里驻扎着一个秦州卫,据属下猜测,即便没有一个卫的完整编制,至少也有千余士兵,但过了秦州,陇右再无朝廷的驻军。”
李自成笑道:“邱百户是说,只要拿下了秦州,我们即可快速渡过渭水,与骑兵们汇合?”
“大都督说得没错,只要拿下秦州,前面再无阻挡天命军的朝廷的军队。”
李自成点点头,邱时可并没有说谎,看来此人初步认定为可信,但不知此人在战场上如何,便笑道:“依邱百户看,我们要如何拿下秦州?秦州卫的士兵,又要如何处置?”
邱时可先是一愣,随即道:“大都督,秦州卫的军官,与属下并无交情,属下无法劝慰他们,恐怕要强攻了,至于秦州卫的士兵……”说道此处,他突然停顿下来,双目发出奇异的光芒,“大都督……难道大都督早有破敌之法?”
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