宣传天命军,但并没有攻打城池,天命军现在不缺粮,甚至因为粮食过多,影响了军队的行军速度。
沿途有不少百姓要求加入天命军,李自成明白,他们只是看中了天命军的粮食,并没有实际的战斗力,加上天命军一路游走,没有时间操训士兵,所以他一概拒绝了。
过了许州(许昌),李自成预备沿着官道去开封附近转转,但汉清局送来讯息,河南巡抚李仙凤,已经知道天命军进入河南,派出来自保定的名将虎大威统兵,奔许州而来,已经过了朱仙镇。
李自成打开行军地图,朱仙镇也在这条官道上,但距离许州还远着,虎大威不过数千士兵,倒是不用太过担心。
不好,李自成此番来到河南,不是为了战斗,而是为了吸引朝廷的注意力,仅仅虎大威的数千士兵,实在太少了,依照天命军现在的实力,倒是可以全歼。
李自成左思右想,决定暂时不歼灭这股明军,或许歼灭虎大威不是难事,但必定要花费大量的时间,而且将天命军的战斗力,过早地暴露在朝廷的眼皮底下,不利于天命军在河南流动作战。
与南阳不同,许州已经是中原的腹地,无论是河南省,还是朝廷的目光,都是紧紧盯着,天命军进入河南中部,应该在朝廷的眼皮底下,最好暂时隐藏实力,如果必须进行战斗,天命军应该是出其不意。
李自成立即离开官道,改为向东,前往鄢陵方向,做出东进的势头,威慑中都凤阳。
李凤仙得讯,顿时惊得目瞪口呆,凤阳是皇上祖陵所在,张献忠曾经破了凤阳,多少高官人头落地,他下意识在自己的脖子上摸了一把,随即给虎大威传讯,让他迅速东进,然后南下,务必阻止天命军去往凤阳。
讯息传出之后,李凤仙还不放心,又备了快马,给驻扎凤阳的朱大典示警,千万不能让天命军东进,既不能让天命军去往凤阳,也不能让天命军与霍山、大别山一带的流寇汇合。
在河南境内,天命军只是一支孤军,很容易剿灭,一旦进入霍山、大别山,与当地的流寇合流,势必如鱼归大海、狼行草原,再想剿灭,可是难上加难了。
朱大典能否阻止天命军南下,李凤仙管不着,他已经示警了,如果朱大典不能阻止天命军东进、南下,罪责可是由朱大典承担,与他李凤仙没有任何关系。
虎大威刚刚转向东面,汉清局便用飞鸽将他的动向传给李自成,李自成接到讯息,不觉哈哈大笑,将河南的明军牵着鼻子,正是他此行的目标。
天命军先是缓缓东行,行至扶沟,见虎大威已经急行军绕道杞县,正急速南下,李自成便沿着沙河北上,至通许县的时候,已经将虎大威甩开。
虎大威发觉上了当,一面大骂天命军像流寇一样狡猾,一面立即向北返回,紧紧追在天命军的屁股后面。
李自成却是再次向东,直插杞县,做出要出走京师、山东的态势,到了杞县,李自成并不准备攻城,但虎大威路过杞县的时候,没料到天命军会向杞县进军,将士兵全部带走,城内只有衙役、捕快守城,加上部分地方士绅的家丁,几乎就是不设防。
天予不取,反受其害!
李自成立即命令刘宗敏攻城,为了减小攻城的难度,这一次天命军并没有围城,李自成和李绩驻扎在西城门作为策应,只有刘宗敏一路,从南城外猛攻。
城内的衙役、府丁抵挡不住,偷偷扔了武器,从东、北城门向外逃窜,随后城内的官员、士绅,也是纷纷逃窜,天命军只是入了城内,也不追赶逃跑的人员,任由他们逃走。
李自成入城后,一面安抚城内的百姓,一面向百姓们宣传天命军,预备当晚宿于县衙。
何小米带着亲兵,将整个县衙查看一遍,发现县衙的二堂有一处暗房,着人打开一看,原来是一处牢狱,里面关着三个犯人,便立即报告李自成。
李自成曾在米脂县监牢中待过,知道所谓的犯人,常常是被官府冤枉的,关在这种隐蔽牢狱中的人,一定非常特别,不是罪无可赦的大盗,便是官府有什么见不得人的勾当,他丢下手中的茶水杯,缓步来到暗房。
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