李自成微微点头,又道:“独立营呢?李信不会贪功冒进吧?”
他的手中,现在兵力有些不足,承天营留守武昌,跟随大军北上的,除了第一营三个团的骑兵,只有独立营扩编的四个团和奉天营的四个团,第四营、第七营都是以步枪为主,在这样的阴雨天,步枪根本无法参加战斗,这两营虽然有五个团没有装备步枪,但基本上是在九江扩编的,战斗力没有得到检验。
满打满算,步兵只有十三个团,不到七万士兵,比孙传庭的十万大军还少。
牛金星一拱手道:“大都督,独立团没有快速北上,现在已经到达叶县,正在等待大都督的军令!”
李自成点点头,心中却在想着,究竟是一战击溃孙传庭的十万大军,还是宴会烤全羊,一刀一刀割?
不知不觉间,大军抵达郾城,城内的知县将李自成接应入城。
城内的军营、旅店等全部腾出来,连县衙的大堂和二堂都住满了士兵,知县还要安置民宅,被李自成拒绝了,剩余的士兵,只能在城内空地立下大帐了。
幸好是在城内,不用担心敌军偷袭,并不需要布置栅栏、据马,倒也省却了不少时间。
士兵们终于吃了一顿热汤饭,钻进行军床,各自歇息。
知县叹息士兵们冒雨行军,身上一直穿着被雨淋透的衣服,担心他们因此生病,便组织县衙的吏员、衙役、城防兵帮助士兵们烘干衣服,但士兵人数太多,湿衣服有数万套,最后瞒着李自成,征调了上千百姓,忙了一夜,至天明时分,方才基本结束。
早晨起床后,李自成看着士兵们身着干爽的衣服,又看看知县的双眼中满是红丝,顿时明白了,他上前紧紧握住知县的手,“多谢了!”
“大都督折煞属下了!”知县慌忙道:“兄弟们为了百姓,在前方冒雨流血,我们只是做了力所能及的事情!”
“力所能及?”李自成哈哈大笑,道:“说得不错,只要我们每个人各负其职,做好力所能及的事情,百姓何愁不富?”轻轻叹道:“河南连年干旱,现在却是连日阴雨,天主都在帮着我们呐!”
“大都督说得是!”知县微微躬身道:“有了这些雨水,土地湿润,百姓再也不会担心冬耕了!”
李自成让忙碌了一夜的知县先下去休息,早饭之后,大军又要冒雨前进了。
刘云水亲率三个团的骑兵,早已消失在雨幕中,剩余的步兵中,奉天营的四个团,都要沿着官道朝襄城进发。
李绩部的第四营,四个团中有三个团装备了步枪,不适合雨天作战,暂时留驻在郾城,宋文部的第七营,也有两个团装备了步枪,但第七营刚刚在九江招募的四个团,并没有装备步枪,宋文将第一、第二两团留下,亲率刚刚招募的四个团,随着大军西进襄城。
一路之上,天命军弄出很大的动静,便是遇上明军的游骑,只要不靠近骚扰,天命军的游骑也不会主动驱赶他们。
大军冒雨行了两日,已经接近襄城,一名游骑从襄城方向赶过来,见到李自成,翻身便拜,“禀告大都督,驻扎在襄城的明军牛成虎不,已经弃城而逃!”
“弃城而逃?”李自成冷冷一笑,挥挥手让游骑下去,口中喃喃道:“到了此时,还想跑路?”
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