形果真如李自成所说,孙传庭将出任临河总督府总督,以及暂时兼任朔方知府。
天明之后,李自成命令独立营猛攻潼关,关内士兵军心不稳,白广恩只坚守了半日,于午后撤出潼关,渡过渭水,退往陕北高原。
孙传庭唏嘘不已,潼关天险,就这样轻松被天命军攻破了,看来大明气数真是到头了!
李自成并没有发兵追赶白广恩,而是在潼关内休整了半日,随后兵分两路,快速向西突进。
李信的独立营、李绩的第四营,联合渡过渭水,收取渭水以北的西安府各州县,民事使宋献策、副使王胤昌随同抚民;李自成亲率第一营、第七营、顺天营、奉天营主力,沿着渭水以南的官道,直扑西安。
西安以南,基本上没有府县,李自成这次分兵,是要完整地拿下西安府,西安是陕西的首府,拿下西安,整个陕西就算拿下大半了,剩余的府县,很难再有战斗意志。
潼关以西,第一个便是华阴县,但华阴县只是一座空城,知县、县丞等早已不知去向。
李自成这才明白过来,除了府城西安,沿途的州县恐怕没有多少兵力,自己身边的数万大军,安全就是浪费。
他留下民事副使梁炳,在华阴县安抚百姓,设置官府,大军再次分兵,以刘云水的第一营为先锋,王绍禹的顺天营为后应,直驱西安府城,先拿下西安府周围的州县,让西安成为一座孤城。
李自成亲领第七营和奉天营,沿着官道直驱西面的华州。
华州差不多也是一座空城,不但没有守城的士兵,百姓听说天命军到了,直接敞开城门,敲锣打鼓欢迎天命军入城,李自成在城中休整了一日,留下民事副使李琬安抚城内百姓。
距离西安越来越近,李自成的心思不禁复杂起来,自己是陕西米脂县人,这次亲率大军来到西安,算是衣锦还乡了,只是可惜了,西安并没有多少熟人。
认识不认识也无所谓了,西安的百姓,很快便是自己的属下,只要让他们的日子过得更好,也算不枉十数年的奋战……
大军行至渭南县,总算遇上了守城的明军,但大军只是包围了城池,尚未攻城,当晚城中的兵备佥事杨王休、举人王命诰主动开城纳降,知县杨暄、教授许嗣复、训导蔡其城被俘。
大势所趋、民心所向!
天明之后,李自成召见了杨王休、王命诰,王命诰直言,自从崇祯二年大旱以来,朝廷不但没有赈灾,还在陕西大肆募兵,灾情又是不断,陕西的百姓,再也没有缓过劲来,土地荒废、生活苦不堪言,饿死者十之四五,他们早就盼望着天命军替天行道……
“十之四五?”李自成凝眉深思,半响方道:“王孝廉,陕西的百姓也知道天命军?”
“咋不知道?陇山上的固关就有天命军驻守,一山之隔,百姓早已熟知,”王命诰稍稍显得有些紧张,小心地道:“何况百姓们都知道,天命军的大都督……大都督乃是陕西米脂人,不知讯息是否确切……”
“哈哈,”李自成的脸上终于有了笑意,“本都督的确是米脂人,这些年来,未能回乡,让大家受苦了,”顿了一顿,敛了笑容,道:“不过,本都督既然回来了,一定会将百姓放在心头,绝对不会再让百姓挨饿!”
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