钱。”
好像他原本是个冒险者。当学徒问起时,他也承认了。“苦修士也需要路费呐!先生,我当然在冒险者酒吧里待过一段时间。接受任务委托是磨练自己的一种方式。”
随即阿兹鲁伯愉快地说起在冬青镇的事,他用自己的魔法捉弄那两个倒霉的吸血鬼。学徒曾亲眼见着黑巫师轻易将他们调换了位置,但好在这家伙并非一点警惕心都没有,他说自己只是变了个戏法。
尤利尔明白巫师到这里来干嘛了。无论如何,人总是要吃饭的,神秘生物也不例外。他对此深以为然。但在冒险者酒吧里填饱肚子是一回事,来到领主庄园,给贵族老爷们打工又是另一回事。他在诺克斯酒吧里听闻佣兵们抱怨四叶城的官员,在威尼华兹和铁爪城也没少发现类似的言论。在这点上,冒险者一贯认为自己站在贵族阶级的对立面,就连原本与威金斯家族有联系的诺克斯佣兵团也很少到霜叶堡去。尤利尔原本不清楚其中的关窍,直到约克跟他分享这些知识。
“我们是自由骑手。”这个橙脸人西塔宣称,“不受任何人调遣。委托和任务带给我们利润,但维系佣兵团的是友谊和荣誉。我们绝不为贪婪放纵的贵族服务,这是我们的信条。”考尔德与他的佣兵们也确实这样做了,尤利尔不确定北方的冒险者是否也这么认为。阿兹鲁伯恐怕也不会觉得自己是冒险者。
不过黑巫师还没有自己已经被戳穿身份的自觉,依旧对学徒大谈自己苦修的经历。若是尤利尔没看见他对鲜美的鱼肉和奶酪大快朵颐,这份姿态说不定还能让他半信半疑。
“我去过很多地方。”这个开头是人们都喜欢用的。但即便开头俗气了些,语气夸张了点……若是忽略这些小毛病,阿兹鲁伯的故事其实还充满趣味。“就在秋叶走道。”他告诉尤利尔不知道第几个故事,“我杀死了两头树怪。不是很艰苦的战斗,真的。后来我在集市上把它们的指甲和脚后跟卖给炼金师。这都是值钱的玩意儿。你会觉得我不像个苦修士,但你错了!我花着自己口袋里用劳动赚来的钱,领会到女神所说的‘为事业和奋斗的过程感到满足’。这没什么羞耻。”
传教士和苦修者压根是两回事,但阿兹鲁伯似乎并未将两者加以区分。尤利尔没出言纠正,只觉哭笑不得。“的确,这……很有道理。”
指环听不下去了:倘若寂静学派会让这样的巫师进入巫师之崖,那么伯尔纳德·斯特林就该考虑退位让贤了!伯尔纳德是寂静学派的首领。他不是寂静学派的巫师,从来都不是索伦断定。
不论阿兹鲁伯是哪里的巫师,起码他不会是个坏人。尤利尔听到的故事大都是他行侠仗义的经过,誓约之卷的反应证明他虚构的成分都无关紧要,存在的目的主要是为了衬托这家伙的英伟形象。先前指环还担忧他用巫术追寻吸血鬼的行踪从而找到尤利尔,但学徒发现阿兹鲁伯压根没这么想过。他比尤利尔更像盖亚的信徒,而且行事磊落至张扬的地步。
黑巫术会使神秘侵蚀自身,带来痛苦。尤利尔不了解除了誓约之卷以外的魔法副作用,但海伦女士已经用事实向他说明,神秘度和职业都不是影响侵蚀的原因。它考验的是耐力和经验。也许只有阿兹鲁伯这样的人才不会被神秘之路的坎坷吓退。
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