空气有股苦味,让人精神麻痹。许多人焚烧昂贵的烟草,就为了品味糟糕的味道。真令人费解。照实说,大人们的每项举动都使她感到迷惑。巫师本可以住在华丽庭院和巨大城堡里,享受仆人的侍奉和凡人的恭维,但他们宁愿把自己藏在岩石和泥土中,整天摆弄瓶瓶罐罐,还指使学徒干这干那,好在一般不是重活。
要是某人太笨或太迟钝,巫师便让他抄录一本三寸厚的旧书。此项惩罚堪称工程。蕾格拉说上面都是魔文,巫师学徒根本看不懂。没人知道为什么那么做。反正就是要抄,一遍又一遍,一本又一本。打理书架时希塔里安见过整整一墙的书,它们像树上的叶子一样彼此神似。
她不安地扭动身体。等待召唤是乏味的过程,可若不想写抄到手指发麻,就必须耐心坐好。石塔顶端能看见下方蜂窝般的石窟,希塔里安把脚踩在窗台边,想象自己大胆地坐在上面,两条腿在外悬空。寒风会吹透她的袜子和毛皮束腿,但阳光能照在她的头发上,将它们像火把一样点燃。
我烧了它。她听见自己说,我烧了它,它却在世界另一端重新出现。一阵悸动荡过心头。第二个职业,听起来像是再点燃一次火种。它会更亮、更热、烧得更旺?她还是总把灵魂之焰和壁炉里的火苗联系在一起。希塔里安有时候希望自己和那本『忏悔录』一样,走入火中就能重生。我能选择出现地点吗?回到拜恩,回到莉亚娜女士的阁楼?
“林戈特。”她的独腿猫头鹰开口,却传出了老巫师贾纳科斯的声音。希塔里安赶紧站直,聆听指引。“去杜尔杜派的矩梯。左手边第一扇门,有人在那里等你。”
“是克兰基阁下吗?”
“别提问!快去。”
她回屋抓了把肉干给露丝,才匆匆跑过走廊。蕾格拉说神秘仪式往往耗时漫长,最多能耽误三天时间,希塔里安得给鸟儿储备食物。先前她没想起来,完全是因为在拜恩的仪式没花多久。
“希塔里安。”门后真的是奥兹·克兰基,寂静学派的“怪诞专家”。先前他总是来询问希塔里安有关忏悔录的种种细节。由于心里有鬼,希塔里安不怎么喜欢他,直到某天询问的人变成教皇打扮的“纹身”吉祖克。
克兰基的帽子上有一只比头还大的紫色气球,它飘飘荡荡,系在帽子边缘的丝线绷得笔直。他看起来仿佛会随时起飞。除此之外,这位“怪诞专家”完全像个正常人。
“我来接受仪式,阁下。”希塔里安说。
“你来给那疯子当好戏看。”克兰基的语气十分忧郁,“我建议你调头回房间去,拿小棍搭帐篷玩。”她不知所措地呆在原地。“上个接受双重仪式的家伙膨胀得像我头上的气球一样,这项课题早被确认失败了。”
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