“通过火种,凡人得以操纵神秘。”一道闪光掠过缝隙,在伯纳尔德的影子前消失。“但这只是最粗浅的理解,诸神没对此作出解释,我们的祖先也在无知中度过漫长岁月。他们本能地使用魔法,没准正因如此,当他们看见猴子拿石头敲击坚果时,才会赞扬它们的聪明才智,将它们视作同源亲戚。”
“化石和地质学能证明我们源自同一流域……”佐曼低声抗议。
“也就是说,除此之外什么也证明不了。讨论生命起源我有更博学的对象,佐曼,你现在闭嘴对我们都有好处。”斯特林毫不留情地驳斥。
“谢天谢地,我对生命起源一无所知。”女人表示,“你的废话要说到什么时候?”
“非得我提醒你?要是你们有这个能力,大可以在见面的时候就上来阻止我。”不知巫师做了什么,雷戈听见一声哀嚎,尖厉刺耳,仿佛就在脑子里炸响。他差点跌倒。
“不,古尔沙!”闯进屋的女人也开始尖叫,“快停下,该死。那是什么?”
“不过是把椅子。关键是魔纹。引导魔力的电流会自下而上贯通,产生神秘立场。不,这不是拷问用具。太奢侈了!它能够大幅增强魔力对身体细胞的正面影响,绝大多数人没资格使用。”
雷戈居然听说过这类神秘物品。在剑术大赛前,水银圣堂就在比赛场地四处寻找买家。巫师们声称魔纹制造的神秘立场可以替代木桩和训练场,从此骑士们的锻炼能在室内完成,不受天气影响。结果第二天审判机关就将这些巫师关进地牢,并挨个追回他们售卖出去的神秘物品。
根据八卦,禁止销售的原因是某位贵族将其使用在床上时,因抽筋而得了中风。雷戈听见这玩意“锻炼身体”的原理,不禁感到一阵寒意。
“他要是躺上一百年,没准就能将我的实验室夷为平地了。”伯纳尔德说,“唯一的机会是立刻逃走。毕竟,我没见过第二个能在魔纹停止运作后两分钟内站起来的神秘生物。这是个比较难熬的过程,但痛苦不过是幻觉,获得的提升才是现实。不是还有野蛮人崇拜图腾与幻觉么?”他的语气完全不像是说笑。“你们愿意合作的话,我会考虑提供使用机会。”
“要是你真心邀请,就把这东西砍成碎片。”女人叫道。
“感受真理需要付出代价。”
“还不能用钱?奥雷尼亚的货币价值还真对得起它的汇率。不。听见我说的话没?不。我们不在乎你的真理。”
他们的谈话到此结束。雷戈已来到门前,听见撞击和尖叫,钢铁刮擦,刀刃凌乱地反射烛光。幸好房间比走廊更明亮,否则他的影子一定会泄露行迹。他注意着一道矮小、细长的阴影,等它遮住缝隙时,雷戈猛打开门。
一个阿兰沃精灵正背对着他,
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