“只不过是些老旧资料。”莱蒙斯念道,“光辉议会的力量是女神恩赐,与高塔所擅长的领域截然不同。分享情报,互相促进,合作将更为紧密……”他皱起眉。“该死,这是谁写的?”
“我。”圣城神官艾普莉·玛什回答。
“你记得你写了什么吗?”
女神官一耸肩。“这些字句都是我亲笔抄录,阁下。”
“卡玛瑞亚的仪式,还有诸神时代的典籍。”虽然议会称之为故纸堆和历史文献,但明眼人都看得出其中价值。“你要我抢夺苍穹之塔的资料?”
“这是‘抄录’,阁下。我无权决定自己写下什么。怎么看这也是代行者大人的原话,我只是抄录,然后送过来而已。”
若是正经信件,只用三色堇便是。他一见艾普莉,就料到议会传达下的命令又是麻烦。“绝不能这么说。”莱蒙斯将纸稿丢回去,“我不要人们将神圣光辉议会的每次友邦访问都当成抢劫。这是土匪的作风,有损我们的名节。”
艾普莉解开灰发末梢的绳结,又用一根系带重新束起。这是阿拉贝拉给她的礼物,来自浮云之都布鲁姆诺特的一家炼金工坊。代行者大人的学生如今知晓每一家售卖变色斑点蝴蝶结的商铺地点,但这些与议会需要的情报相比,还远远不够。
阿拉贝拉的任务都与送信的神官无关。“既然都这么干了,为什么还在言辞上维护名节?有什么用呢?”她反问。“要我看,那是虚伪,伪君子比真诚的劫匪更可恶。”
莱蒙斯惊讶地发觉,艾普莉和他一样厌恶这趟差事。原本在将阿拉贝拉带到高塔、确定伊士曼的归属后,他们就可以圆满结束出使了,但当他将消息传回圣城后,枢机主教们立即召开会议。人们讨论新先知,讨论伊士曼和高塔的退让,并最终决定改变策略,指挥圣骑士长对高塔提出更多要求。
哪怕在凡人眼中,这也是趁火打劫的不齿行径。但对地位高贵、目光远大的神秘生物来说,凡事都要另辟蹊径、都要找到新角度。为了控制“黑夜启明”大人的离世带来的影响,七支点果断地放弃了同盟的“总体”,着眼于自家门户,保全“个体”实力,如同穷人在饥饿驱使下切掉苹果上的霉斑。接下来,莱蒙斯不晓得他们究竟会饱腹还是中毒。
可不这么做,神圣光辉议会便会落后。如今在诺克斯的神秘领域,只有议会还在坚守秩序防线。守誓者联盟是一盘散沙,法夫坦纳非我族类,而寂静学派……即便在七支点层面,寂静学派也是异类。这是宾尼亚艾欧大陆上公认最贪婪无度的群体,只要能获得力量,学派巫师们连信仰也可以出卖。“第二真理”伯纳尔德·斯特林虽是圣者,本质上却是不敬神的狂徒。这些神秘支点可引为友,不可为援
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