此言却叫人看不起。”

　　“太岳兄且听我把话说完。”周楠：“周楠的才气只在一府，置身庙堂已力有不逮。只不过，我从地方而中枢，看得事情多了，却比一般多知道些民生之艰难，知道老百姓心中所思所想。愿著述成书，留于后世。若能对后人有些用处，也不枉此生。”

　　张居正：“你说的是将所有赋税折合成现银，实行一条鞭法？倒是个富贵强兵的好方略，张某读了你的讲义，可谓是茅塞顿开。早些年，国家内有饿殍，国库空虚，外有倭寇入侵，老实说我心中也是有些绝望的。打个比方，如今的大明朝就好象是一潭死水。表面上看起来好象平稳安宁，可谁有知道堤坝上已是千创百孔，谁也不知道什么时候就会彻底溃决。看之思之，怎不叫人忧心如焚。子木的法子或许是治世的唯一良方，就算不是，所谓病急乱投医，为何又不能试上一试。国家正是用人之际，我辈春秋正盛，幸有圣明天子，岂能不以天下自己任？反去学那垂垂老者，埋首故报纸堆寻章摘句？是的，君子有三不朽，立德、立功、立言，未立德立功，何言立言？”

　　听他说完，周楠突然哈哈大笑起来。

　　张居正：“子木在笑什么？”

　　周楠：“立功，立功，立功啊！谈何容易？说不好那就是于天下人为敌，死无葬身之地。太岳，我就是个普通人，又如何做得到？”

　　张居正：“何解？”

　　周楠：“太岳，我问你，实行《一条鞭法》首先要做的事是什么？”

　　张居正何等政才，只略一想：“首在厘清田亩。”

　　周楠：“对，若是天下究竟有多少需要完税的田亩都不清楚，还如何实施新法。那么，我再问你，厘清田亩关键是什么？”

　　张居正：“首在澄清吏治？”

　　“说得好，澄清吏治关键是什么？”

　　张居正：“子木的讲义中说得清楚，澄清吏治最要紧的是核定任务，实行考成之法。用确凿的数据对官员的政绩进行考评，以田亩数和完税的数字作为官员升迁的唯一标准。”

　　周楠：“可惜我做不到，徐相也做不到，所以，这事只能留给后人了。太岳，难道我说错了吗？”他笑眯眯地看着张居正。

　　张居正：“可事情总得有人去做。”他眼睛更亮，亮得就相是两把刀子：“子木，其实，大丈夫生于世，个人的生死又算得了什么，怎么比得上江山社稷，亿万生民？孰轻孰重我想你心中应该有一杆秤。”

　　周楠刚才这席话的意思是，新法需要厘清天下田亩。可如今土地兼并得厉害，世家大族隐匿的人口和田产不计其数。要想实行一条鞭法增加国家收入，就得实行严格的考评制，强力推行。如此，就需要一大群行动力惊人的官吏。

　　可是，朝廷的官吏多是大地主缙绅出身，

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