，宫中秘遣使者前来赵相国府中，指不定是什么要紧大事呢！依我看呐，赵相国再怎么明哲保身，此番也是死活躲不过去喽！”

　　对于这些闲人的无聊议论，刘乐贤本来并不放在心上，但他听到最后一句话后，不禁心中骇然一惊，顿时睁开了眼睛。

　　他下意识地伸手去揭车窗帘子，想要看一眼那位一语中的聪明人，但随即想到此行事关重大，不可擅自露面以免节外生枝，于是只得作了罢，但心中却把此人的言语记在了心里。

　　片刻后，石板巷尽头，赵普府邸门前。

　　刘乐贤的一个青衣扈从上前扣响了朱漆大门上面的铜质门环，大门很快打开半扇，赵府的门房探出了半截身子，疑惑地打量着来客。

　　青衣扈从并没有遵循此时的惯例递上拜帖，而是轻声对着赵府的门房说了一句话，后者立刻脸色大变，一边吩咐开门迎入马车，一边屁滚尿流的向着后进跑去。

　　马车进到赵府的前院后，刘乐贤缓步下得车来，却并没有见到主人前来迎客，这是一件颇为奇怪的事情。

　　刘乐贤心中颇有些不解，他此行虽然并无车马仪仗，却是不折不扣的钦命使节，奉了皇后娘娘的圣谕而来，地位该当是何等尊贵，哪里能够容得他人怠慢？按照大宋的朝廷礼制，赵普应当摆设香案，然后趋步出迎才对，此人也绝对不是一个不知轻重之人。

　　他站在院中纳罕了片刻后，这才见到一个十七八岁的儒雅少年匆匆迎了过来，正是赵普的幼子赵宏毅。他先向刘乐贤告了罪，恭恭敬敬地道：“刘大官儿久等了，家父正在更衣，还请到正厅上座奉茶，家父很快便到。”

　　刘乐贤心中暗暗起了警惕，赵普这更衣也更得太久了些吧，莫非是另有名堂？

　　他面上丝毫不露异色，笑呵呵道：“小公子不必客气，赵相国乃是朝廷元宿，老奴焉敢在此托大？”

　　到了后进正厅，刘乐贤落座之后，又喝完了一盏茶，终于等到了正主儿现身，他第一眼看见，便大吃了一惊，不自禁站起身来。

　　只见赵普在左右两个婢女的搀扶之下，颤巍巍地从后堂走了出来，他步子很小，走路一步三摇，而且满脸病容，两眼无光，一副重病缠身的样子，似乎是随时就可能就要挂掉的样子。

　　“刘大官儿久等啦，老朽重病缠身，起居迟缓，来得慢了，还请莫怪……咳，咳！”赵普先开口告了罪，剧烈咳嗽了两声，这才在婢女的搀扶之下落了座。

　　“相国不必客气，老奴哪里敢当？”刘乐贤与赵普寒暄两句，试探着问道：“敢问相国是何时染上的病症？倘若早些报与皇后娘娘知道，便能派遣宫中的太医前来替相国施治。”

　　“眼下圣上龙体未愈，在此多事之秋，老朽身为人臣，岂能因为一己之身染病，而去叨扰皇后娘娘？”赵普咳嗽两声，喘了一口气后，这才缓缓道：“老朽觉得，多留一个太医侍奉圣上总是好的！”

　　刘乐贤不由得满腹狐疑。 

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