。杜授田简单地介绍了一下这个钦差的目的以后,就要求大家全力配合。大家表面上也都应承了。
只有户部官员听说没有他们的事情,松了一口气。不过还没有坐稳,杜授田就警告说,一旦动乱发生,南方糜烂,岁入的根基被毁坏,户部就成了无米下锅。现在还是尽可能支持团练的努力吧。
这个警告果然起了作用,在以后的年月,曾国藩要求把那些原来拨给八旗兵绿营兵的兵晌拨给团练时,他们就做了很好的配合。否则,曾国藩即使有皇帝的谕旨,也不能上门去夺。
例行公事以后,曾国藩专门和杜授田就工部的事务讨论了一番。工部的汉尚书现在由杜授田担任,他又是协办大学士,所以工部实际在他的掌握之中。那位满尚书特登額基本不管事。
曾国藩特意把闳容介绍给他,告诉他闳容在今后团练的强大上会起到关键的作用。请他对闳容大力支持,尤其在官办工厂使用的技术方面,多听听闳容的意见。若有可能,率先使用西洋的技术。
这二位虽然给新皇帝出主意的时候,用的是传统道德,忠孝为本,骨子里一直是“经世致用”为根基。所以提起向洋人学习技术,不但没有半点迟疑,而且都是兴趣很高。
听了曾国藩的介绍,知道闳容专门在美国长时间学习过,杜授田马上给了他一个官职,工部郎中,专门负责寻找和引进高明技术。
闳容也挺高兴,还是跟着高人,可以近水楼台先得月。这个官位可是正五品,也是司局级中层干部了。他在跟随曾大人之前,别说当官了,说话都没人听。
他现在手头上还真有一个好东西。
前几天一个美国同学找到他,说给他介绍一位研究武器的天才。这个人不知道怎么听说中国经常打仗,觉得他的武器一定大受欢迎,就辛辛苦苦地搭乘一艘商船来到中国。
闳容和他见面后,那个美国人自称他叫马克沁,来自缅因州。他先是把一些手工画的图形给他看,说他的这个东西叫机器枪,可以自动发射。每分钟高达一百发子弹。
见闳容似懂非懂,半信半疑,他就神神秘秘地从他那包得严严地背包里套出一堆东西,和碎铜烂铁没什么区别,只有一条明晃晃的链子还像点样。
可是在马克沁灵巧的双手转动下,这堆碎铜烂铁很快就变成了一件武器,和他图上的那管机器枪一样。不过马克沁说了,这个只是正常品的一半大小,还是一个模型。
“你看好啊!”他指着一百米以外的一棵大树说。那棵大树有半米粗细。他们的见面地点是一处野外山地。
只听一阵“嗒嗒嗒嗒嗒嗒嗒嗒”巨响,那个大树轰然倒下,时间刚过三十秒钟。
闳容看得目瞪口呆,这要是打人,多少也不够杀的呀!
而且这速度也太快了!那一长串至少有五十颗吧?
一边过去看结果,马克沁一边告诉他,这是半梭子弹,共五十颗,半分钟射完。由于这是小型枪,威力只有正常时的一半。如果需要,材料齐全,还可以把正常型的加大,那威力也同样提高。
闳容一听,马上确定这绝对是曾大人最需要的技术。于是,他今天也把他带来了,最后请曾大人决定,是否要他的技术。
闳容心里说,即使不要,也决不能让他去别人那里!
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