奴愿替他受家法！”
老夫人却轻蔑地瞪了她一眼，冷笑一声说：“你虽是个奴才，却也是他的生母，若替他受家法，不是逼他不孝吗？若背上不孝之名，且看他以后如何立世？”说完示意两个健壮的婆子把她拉开，对管家下令：“动用家法！”
眼看板子要打下去，刚刚赶来的豆黄喊到：“老夫人且慢！奴才有话要说！奴才怀疑椒香并非悬梁自尽，而是被人害死！”
老夫人一愣，逼视着她问：“此话何讲？若有半点妄言，连你一并打死！”
豆黄看着她眼里的狠意，心里一惊，点点头恭恭敬敬地跪下去说：“奴才觉得椒香不是悲观厌世之人，她不可能悬梁自尽！不瞒老夫人，她昨天还和奴才吵了一架，说让奴才别得意太早，是三爷不知道她的好才会暂时迷恋奴才，还说等三爷时间长了厌了我，就会看到她的美貌和温柔，就会把奴才抛到脑后喜欢上她，还说要奴才走着瞧，她一定会让我失宠的，所以奴才觉得她不象是会自尽，说不定还是被人害死的，还请老夫人明鉴！”
老夫人眯起眼睛打量她片刻，冷冷地说：“小丫头，说话要负责任！且不可信口雌黄！谢家是礼仪之家，大白天的又人来人往，怎么会是有人害死她？我知道你家主子因为宠你冷落椒香才逼得她自尽，说起来椒香之死你也逃脱不了责任！你虽护主心切，但也不能胡说八道！”
豆黄愣了愣，坚定地说：“奴才不敢妄言，椒香确实不象是自尽，她前天和奴才吵架时真是自信满满的，一付志在必夺的样子，又怎会突然自尽？”
被家奴牢牢抓住的明净总算听清了她的话，不由得长长地松了一口气，挨不挨打并不重要，如果椒香不是悬梁自尽，他的负罪感就能轻一些了，虽然罪不在她，但一个妙龄女子因他而死，不可能不内疚的。
老夫人却瞬间变脸怒喝到：“来人，把这个胡说八道的丫头拉下去关起来，没有我的命令不许放她出来！管家，快用家法！”
太姨娘一下子瘫倒在地，管家一看救助无望，不敢再违背老夫人的命令，只得令人把明净按住别让他动，开始打。
正在此时，明澈赶了过来，他大步走过去，一下子就把两个拿着板子的家奴推倒在地上，然后对老夫人行礼说：“母亲！既然有人说那丫头之死另有原因，就应该查个清楚方可服人，强行压制只能引起对谢家和母亲不利的闲言碎语，若流言纷纷不是把谢家的声名全毁了？所以儿子肯请母亲先别急着对明净用刑，先把此事查个水落石出再说，免得让恶人漏网，若她真是被逼自尽，到那时再对明净动用家法也不迟。”
老夫人虽气他当众反驳自己，执疑自己的处事能力，可是一番话有理有据，她却无法选择，更不能当着一众奴才的面强行压制，想着明澈对自己的暗中抵制，只得咽下一口恶气说：“就依你，先查清再说。不过三房能出这样的事，与没有当家主母关系很大，无论这件事结果如何，等到太穆皇后祭日过后，立即让明净与成小姐定亲然后择吉日完婚！”
明净当即大声反对：“不，母亲，儿子宁愿领家法，也不愿这么早成亲！”
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