忖:给我一个机会,我誓好好经营,绝不儿戏!务必自立,才能逐渐离开谢府、彻底摆脱婢女身份、慢慢设法报答恩人,否则只会深陷困境。
至于以后?
前路茫茫,谁能看得穿?走一步算一步吧。她倍感迷惘,若有所失,不由自主地靠着谢正钦胸膛,双手悄悄揪紧对方衣衫。
谢正钦敏锐察觉,欣然抱得更紧了些。
静静相拥片刻,乔瑾颤声说:“公子待我这么好,我却——年后什么时候上京赶考?”
“暂未择定。”谢正钦低头,耳语告知:“到时倘若考得好,估计五六月间回来;倘若名落孙山,四月底就回了,等下次再考。”
“怎么可能名落孙山?”乔瑾毫不犹豫,胸有成竹道:“以公子的才学,断无不中的道理!”
谢正钦忍俊不禁,叹说:“你倒比我镇定多了。我侥幸夺得解元,若春闱落第,何等丢人?简直不敢设想。”
“别紧张。”乔瑾很能理解对方的忧愁,宽慰道:“年后早些动身,到了京城养精蓄锐,菩萨一定会庇佑您的。”
“天下举子众多,菩萨怕是顾不过来。”谢正钦忍无可忍,唇落下,轻吻对方额头。
额头微痒,乔瑾下意识偏头躲避,讷讷说:“无妨,我虔心多求一求,她会格外庇佑你的。”
一吻后,谢正钦便停下了,唯恐姑娘羞恼。他心满意足,抱紧怀里人,郑重叮嘱:“明年等我回来,给你补上及笄礼!”
乔瑾欲言又止,最终没接腔。
三日后·铺子后园
“你为何不要?”谢正钦纳闷问。
张霞捡了些桂花把玩,讪笑着答:“当时觉得挺有趣儿的,可回头一琢磨,又没什么兴致了。”其二哥张诚把铺子契书递给乔瑾,解释道:“公子,阿霞想一出是一出的,理睬不得!爹娘给她的嫁妆里明明有个铺子,可她从没打理过,这铺子是乔姑娘付的定金,与她无关。”
谢正钦摇摇头,无话可说。
乔瑾飞快扫视契书,继而谨慎收好,欣喜屈膝道谢:“多谢公子!”
“小乔,快来!咱们一块儿把这地扫扫、铺上布,再找根竹竿打桂花,做点心吃。”张霞蹲在不远处呼喊,兴致勃勃地问:“公子,爱吃桂花糕么?”顿了顿,她自问自答:“这么香喷喷的,肯定爱吃!”
张诚叹了口气,头疼地说:“唉,您别理她,傻丫头又乐疯了。”
谢正钦只比张霞小三个月,自幼熟识,见多不怪。他背着手,绕着桂树观赏,悠然道:“去吧,免得她一个劲儿的大呼小叫。我就知道,你是被她撺掇的。”
“那,我去帮忙了。”乔瑾不便解释,怀着对张霞的内疚之情,忙碌采花做糕点。
这一乐,就到了傍晚。
进了府,主仆数人走向南院,低声闲聊。乔瑾捧着一包桂花糕,身心畅快,笑意盈盈。
不料,迎面却碰见了张芷惜母女俩及其丫鬟,小厮们慌忙退避。
岂有此理!
表哥自称忙着温书、无暇陪我,却有空带宠婢出去闲逛?张芷惜忿忿不平,险些咬碎牙齿
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